昨年11月に開催されたアジア選手権（公式アジア大会）で優勝に輝いたフリースタイルフットボーラー、Yu-ri（伊豆 優李）。昨年アジアチャンピオンとなった彼は、Red Bull Athleteとしてのキャリアもスタートした。

今最も勢いのあるフリースタイルフットボーラーである彼に、FINEPLAYはインタビューを実施。同じくフリースタイルフットボーラーである筆者に対して、自身のスタイル、練習やバトルにおける考え方、今後の展望などを存分に語ってくれた。

「フリースタイルフットボール」との出会い

―フリースタイルフットボールを始めたきっかけを教えてください 。

きっかけの出来事っていうのははっきりあるわけではなかったんです。もともとサッカーをやっていて 、リフティングが好きだったんですよ。とにかくリフティングを練習していて。最初は回数を増やそうと頑張っていて、そこからやべっちFCなんかをみて技を練習し始めて、できるまで練習を繰り返してました。だけど全部すんなりできてしまって（笑）。最初から「あ 、俺これ得意なんだな」って思ってやってたら、いつの間にか基礎の技はほとんど習得していました。アラウンド・ザ・ワールド（atw）だったり、クリッパーだったり。そういう技が全部揃ってる状態で「これは何なんだろう」ってずっと思っていました。

そしたら中学2年生の頃に、アッパー（主に体の上半身を使ってボールを扱う技のジャンル）を街のめちゃくちゃ人通りのあるところでやってる人がいて、「なんだこいつは！？」みたいな感じで話題になっていたんです。それでお母さんが「これあんたがやってるやつじゃないの？ちゃんとやってる人いるんだから、1回見に行きなさい」っていう感じで教えてくれて、車出してもらって見に行かせてもらいました。めちゃくちゃその時緊張したんですけど、その時話しかけに行って初めてフリースタイルフットボールという競技に出会いました。

―最初にフリースタイルフットボールを知って始めたわけではなかったんですね。

最初はフリースタイルフットボールっていうのを知って始めたわけじゃなくて、自分がやっててこれが何なんだろうっていう答えを探す感じでしたね。それから初めて出会ったそのフリースタイラーのことを「師匠」と呼ぶことにして、2、3年付き合って一緒に練習とかしてもらっていました。

師匠はもうやめてしまったんですが、当時いろいろ学ばせてもらいました。技ももちろん教えてくれたんですけど、知識とか考え方、魅力だったり何か概念的なものも教えてくれました。そこで師匠に教えてもらって知ったのがKamalio（南アフリカ共和国のレジェンドフリースタイラー）だったみたいな。

―自身のインスタグラムのユーザー名にも入っていますよね？

そうです。インスタのユーザー名にも入るくらい僕にとっては大きい存在ですね。Kamalioからこの名前を貰ってずっと使い続けています。

最近の若手は特にこの名前の由来を知らない人も増えてきていて、その中で自分がこの名前を使い続けてKamalioっていう名前が残ってることに関してはすごい意味があると思っていますね。自分にとって神様みたいな存在であるフリースタイラーの名前が、自分のキャリアとともに残り続けるので。子供の時に名乗ってしまって、後悔した時もありましたけど（笑）。

―現在所属するチーム「Air Technician」へ加入した経緯を教えてください。

もともとフリースタイラーとして1番最初に自分が憧れたのがKazane君なんです。自分は彼のファンになって、そんなKazane君が作ったチームがあるっていうところから「Air Technician」を知りました。日本のとんでもないスーパーキッズ達を集めて活動するみたいなことを耳にして、「このチームかっこいいな」っていうイメージをずっと持っていました。

それから高校生の頃はエアテクの動画を見てそれをモチベーションにして練習しました。Kazane君とも連絡を取って一緒に蹴ったりしていました。「エアテクかっけえだろ」「お前もがんばれよ」みたいなやり取りがあって。そして高校3年生の時に高校生日本一決定戦で優勝したときに声をかけてもらって、エアテクに正式に加入しました。

「バトルへの熱が冷めたことはない」Yu-riが語ったバトルへのこだわり

―フリースタイルフットボールのバトルにはいつ頃から興味を持ち始めたのですか？

バトルは始めた頃から興味を持っていて、KamalioやKazane君の映像を見て「すげえ」「かっこいい」と思って見ていました。とにかく早くバトルに出たかったので、初めて半年くらいですぐにバトルにチャレンジしました。

その時は、勝ちに行こうというよりかは、Yu-ri atw（Yu-riのオリジナルトリック）だけ決めてやるって意気込んで出ていました。その時何回もトライして1発メイクできて、会場もめちゃくちゃ沸いてくれて。その負け方をしてからもうバトルの虜になりました。どんな負け方にも意味があるし、言葉では表せないくらいバトルには面白味があるんだと気づいてからずっと出ています。14歳の頃からなので、もう12年くらい経ちます（笑）。

―相当長い期間バトルに出続けていますね。

ぶっ飛んだフリースタイラーですよね（笑）。バトル歴でいったらめちゃくちゃベテランです。

―そんな中で近年は徐々に結果を残し始めてきていますが、バトルにおける自分の強みというのはどの部分だと感じていますか？

みんなが期待するのはやっぱり後ろ系のエアームーブですね。Yu-ri atwとか4回転とか。だけどここ数年自分が意識しているのは、その技に至るまでの過程の部分なんです。その技だけ持っていてもバトルは勝てないので、火力の高い技とのバランスの取り方が今では自分の強みになってきているのかなと感じています。

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―具体的にその強みを生かすために取り組んでいることはありますか？

自分のカルチャー以外のバトルを見て、その人の戦い方を見ることです。特に自分と戦い方が似ているような人を見ます。フィギュアスケートとかも見るんですけど、それこそ4回転やる人ってそれ以外の動きはどうなんだろうっていう視点で見たりしますね。「この過程があるから4回転がすごく魅力的に映るんだ」とか。そういったものから取り入れられるものを勉強して、自分のムーブに活かせるようにしています。

―そういった過程を大事にする戦い方をバトルで実際にするために、普段の練習で意識していることはありますか？

過程を大事にするためにはやっぱりその火力のある技の精度が高くないと話にならないので、まずは自分のシグネチャーの精度上げをひたすらやっています。自分は技の精度に関してはやり方とかコツも大事ですけど、経験値が1番大事だと思っています。自分は練習でありえないくらいやり込むんです。技ができるようになったなと感じたら、その技を連続で30回くらいやって、やり方があってるかどうか確認するみたいな（笑）。

そういった練習を通して技が確実に決まるものになったら、その間の過程をメモとかに書き起こします。物語のように自分のムーブが繋がるようにして構成を練っています。あとはそのムーブが、今のバトルのジャッジ基準に対してしっかり評価されるかどうかも考えています。

―一緒に練習させてもらうと、Yu-riさんは技の習得が速いと感じます。技の習得にもやはり経験値が影響していますか？

そうですね。技を習得するスキルが上がっていけば、フリースタイルも上手くなっていくと思います。技が成長するのはもちろん、練習の仕方が上手くなっていくことにも繋がっていくので。経験と常に考えながら練習しているのが、技の習得が速いポイントだと思います。

あとはやっぱり基礎力ですね。自分は、子供のころからとにかく基礎をやって全部のスタイルを上手くなろうと思ってやっていたので、今はその時代から積み上げてきたものが活きている感じです。

―Yu-riさんといえば誰も見たことのないような新しいムーブを生み出すのも魅力の1つだと思います。その発想を生み出すために工夫していることはありますか？

最近は勝手に生まれてくるような状態です。昔は技を足し算するように考えてやっていました。ここ数年は考える力が強くなって、フロアの技とかは突発的に生まれることが多いです。ただそのアイデアが全部良いとは限らないですけどね。今は結構打率いいです。それもまた経験値の部分で、良い技が生まれやすくなっているのかもしれないです。

―練習のモチベーションや練習するときのルーティンはありますか？

モチベーションという言葉はあんまり自分には当てはまらなくて。フリースタイルフットボールが、自分が生きてくうえで勝手にやっちゃってるものになっています。多分トッププレイヤーの人達はみんなそうだと思うんですけど、やりたくてしょうがないものだからモチベーションというのがそもそもよく分かっていないような感じです。

だからフリースタイルに対する熱量だったり練習量は減ったことがなかったですね。自分の場合は、その中でたまに練習に対する熱量がものすごく上がるときがあります。どうしてもやりたくなってしまって、学校を抜け出して公園で練習したこともありました（笑）。

―練習に行き詰った時や疲れているときはどのようにリフレッシュしていますか？

そういう時は練習の仕方を変えています。最近は特に1つ1つのバトルに対する責任が増えてきて、好き勝手練習できていなかったりするんです。勝つための練習にこだわらなければいけなくて、それに悩まされることもあります。

自分が1番理想とするフリースタイルと勝つためにやるフリースタイルとでは被ってるところは多いんですけど、やっぱり少し違っていて。その少し外れたフリースタイルをやる時間をとることが、自分にとってリフレッシュになったりしています。

―具体的にはどんなフリースタイルなんですか？

昔はよく自分の好きな場所で、好きな音楽をかけて振付を作って動画を撮ったりしてました。SIRUPとかBIMとかでよくやっていました。最近は動画を撮るまでいけないこともあるんですが、定期的にそういうフリースタイルをして自分のストレスを解消してます。逆にそれがバトルの場面で活きる時もあるので自分にとってすごく大事な時間だと思っています。

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―Yu-riさんのフリースタイルする際の服装のこだわりがあれば教えてください。

できるだけ自分の好きなファッションでやろうとしています。フリースタイルは特に服によって技に制限がかかってしまう競技なので、その中で自分が探して見つけたフリースタイルができて好きなファッションができる限界の服でやっています。

これからもっとフリースタイル界が発展していって、専用のブランドが出てきたりしたらもっと服の選択肢が広がるなと思っています。それこそ自分で作れたりしたら理想ですね。

数々の世界大会を経験して

―アジア大会優勝おめでとうございます。そのアジア大会を通して感じたことはありますか？

ありがとうございます。これはアジアに限らず、日本人が少し海外勢に押されているなと感じました。昔は日本ってすごい強い国だって言われていて。それが近年は日本が世界に圧倒されているように感じています。

そしてそれは今回のアジア大会でも実感しました。明らかにアジアの日本以外の国のレベルが上がっていて、日本も調子に乗っていられないなと。だから今回僕が優勝できて本当に良かったです。

―バトルにおいて意識している相手はいますか？

国内だとYo君、海外だとJayとJesseですね。

Yo君は国内ではずっとトップで誰も勝てないみたいな存在だったんです。でも最近はチームの活動にシフトしてバトルシーンでは見なくなってしまって。ずっと目標にしていつか超えてやろうと思っていた人だったので、今でもすごく意識しています。

Jayは、自分があこがれていた舞台である、23年の冬に開かれたRed Bull Street Styleで優勝した時に衝撃を受けました。正直あのトッププレイヤーたちの中で勝ち上がるとは思っていなくて。その時からJayは倒さないといけないと思って意識している相手です。Jesseに関しては自分と同い年でもあって、ずっと自分の格上にいる存在です。前回当たった時に悪い負け方をしてしまったので次は絶対勝たなきゃいけない相手だと思っています。

フリースタイラーとしての生き方

―SNSでの活動もYu-riさんの特徴の1つだと思います。何か意識していることはありますか？

唯一無二の映像を作ることです。自分には映像の編集技術はないので、技でやるしかないと思って新しいものをとにかく意識していました。最近はもうそれも限界に近い気がしているので、また新しいアプローチも探しつつやっていきたいと思っています。それでも人と被ったものをやっても面白くないので、クリエイティブであることが1番大事ですね。

―最近は他のカルチャーとの絡みも増えてきています。そういった活動を通して実現していきたいことはありますか？

アーバンスポーツってたくさんある中でフリースタイルフットボールの規模はまだまだ小さいほうだと思っていて。カルチャー全体を押し上げていくためにまずは自分が先頭に立って他カルチャーとの関係性を築いていこうと思っています。

カルチャーをどうこうするのって1人じゃ絶対できないことなので、みんなが何かしらトライできるきっかけを作るために、影響力を持つ自分がフリースタイルフットボールをいろんな場所でアピールできたらなと思っています。

―Red Bull Athleteにもなられました。率直な感想は？

子供の時に短冊に書いた夢が1つ叶って、最初は全然実感がなかったです。「ほんとに帽子被れんのかな？」みたいな。でも実際に活動していくうちにその感覚が後付けで付いてきて、今はその感覚が全部新鮮で楽しいです。

それこそ優勝したアジア大会でも、正直レベルの高さに驚いたんですけど、ホテルに戻って当日の衣装を着て鏡を見たときに、「これで負けるわけねえだろ」っていう気持ちになれて。自分を鼓舞してくれるような感覚も新鮮でした。ほんとに翼授けてもらっています（笑）。

―フリースタイル以外の趣味はありますか？

車を運転することと、キャンプですね。車は子供のころから好きで、キャンプは最近できた趣味です。アニメの影響を受けてハマりました。この2つは相性が良くて、よく道具を車に乗せてキャンプしに行っています。でもキャンプしに行っていても、景色のいいところでボール蹴って動画撮ったりしちゃって。何やるにしてもボール持って行っちゃうので、結局フリースタイルから離れられてないですね（笑）。

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「シーンを代表する顔になりたい」

―現在のフリースタイルフットボールシーンについて思うことはありますか？

先ほどはバトルにおいて日本が押されていると話しましたが、逆にそれ以外では日本は世界で断トツでいい位置にいると思っています。カルチャーとしても、プレイヤー1人1人の質としても日本はすごくいいと思えています。その意識がちゃんと海外にも伝われば、大会の軸が少し変わったり、考え方が理解されてまた別の軸での世界大会ができたり、何かしら変化を与えられると思っています。

だから世界基準っていうのを意識しすぎることはしないで、各々好きなことをやって発信し続けることが大事だと感じています。だからこそ、日本の良さを残していくためにも自分が勝ち続けなきゃいけないなと思っています。

イベントなんかも日本が世界をリードしていると思います。ショーケース等のカルチャー寄りなイベントも増えていますし。日本がそういった部分における世界の軸になって、海外から人を集めるとかできたら面白いんじゃないですかね。日本のいい文化をうまく海外にも伝播させていきたいですね。

―Yu-riさんのキャリアの中で今後のビジョンがあれば教えてください

シーンのためにやることとしては、専用のスタジオを作ることです。みんな昔から練習場所に悩んできたので。下の世代のためにも、みんなが安心して練習できる場所を作るっていう目標が1つあります。それができたらさらにレッスンもできて、全国にも展開していけたらいいなと思っています。

個人としてはまず世界大会を取ります。そしてフリースタイルを代表する顔になりたいです。もっとSNSにも力を入れて有名になって、テレビにも出れるようになっていきたいですね。ずっと貪欲でいたいです。

Profile

Freestyle Footballer Yu-ri (伊豆　優李）

リフティングを披露する事が好きだったサッカー少年時代、TVにて「Red Bull Street Style 2012」で優勝したTokuraに憧れ、「将来Red Bull Athlete になる」と宣言し、フリースタイルフットボールのキャリアをスタートした。
とにかく練習が好きだったYu-ri は高校進学のタイミングでサッカーを引退し、フリースタイルに専念。その後、高校生日本一決定戦（High School No.1）で優勝を果たした。高校卒業後は、最も権威のある世界大会Super Ballに出場し、Best32にランクインし頭角を現すと翌年Tokura が主催する全国大会（Wing crush of freestyle）で優勝を果たす。その後、12大会で優勝・準優勝を果たし、2024年7月には、Red Bull JapanとAthlete契約を結んだ。昨年11月に開催されたアジア選手権（公式アジア大会）は、世界初となる4回転トリックを決勝で決め、日本人では5年ぶりのアジアチャンピオンという快挙を成し遂げた。またSNSでは、総フォロワー30万人を達成し、多くの人にフリースタイルフットボールの魅力を発信している。